本题考察对科目三考试线路优化效果的理解。选项A的模拟灯光项目与自动挡合格率无直接关系；选项B的训练小循环效率提高，虽然有助于训练，但不直接影响考试合格率；选项C指出优化后的线路冲刺路段车辆整体较快，自动挡车辆速度提高，这直接影响了合格率的上升；选项D的巡逻和违停劝导工作虽然有助于减少干扰，但与自动挡合格率上升关系不大。因此，正确答案是C。