核心考点是邓小平理论的形成过程及其重要时间节点。正确答案是D，因为1997年召开的党的十五大正式提出“邓小平理论”这一概念，并确立为党的指导思想。A选项错误，因为十一届三中全会是作出改革开放的决策，而非提出邓小平理论。B选项错误，十二大是邓小平提出“建设有中国特色的社会主义”命题，但未正式提出邓小平理论。C选项错误，十三大是邓小平理论轮廓的形成，但未正式提出邓小平理论。